Cartucho colorido acabou e não imprime nem em preto

Se o cartucho colorido acabou e a impressora se recusa a imprimir mesmo um texto simples em preto, isso normalmente não é defeito - é um comportamento programado pelo fabricante em vários modelos, principalmente os que usam cartucho tricolor (as três cores na mesma peça, cada uma no seu compartimento). Veja por que isso acontece e o que dá para fazer em cada caso.

Por que a impressora trava sem tinta colorida

Existem duas explicações técnicas comuns para isso:

1. Cartucho tricolor, com as três cores na mesma peça: em modelos que usam um único cartucho para ciano, magenta e amarelo, a impressora não consegue "isolar" só uma cor que ainda tenha tinta - se uma das três acabar, o cartucho inteiro é considerado vazio pelo sistema, mesmo com tinta sobrando nas outras duas.
2. Rotina de manutenção do cabeçote: muitas impressoras usam um pouco de tinta colorida durante limpezas automáticas do cabeçote, mesmo em trabalhos de impressão só em preto. Se não há tinta colorida disponível para essa rotina, algumas impressoras bloqueiam a impressão por segurança, para não danificar o cabeçote imprimindo "a seco".

Esse segundo motivo costuma surpreender mais as pessoas, porque parece não fazer sentido a impressora "exigir" cor para imprimir texto preto. Mas do ponto de vista do fabricante, é uma forma de proteger o cabeçote de um desgaste que poderia ser bem mais caro de resolver do que simplesmente trocar o cartucho vazio.

Isso acontece em toda impressora?

Não. Depende muito do modelo e de como o fabricante programou o software da impressora:

• Impressoras com cartuchos individuais por cor (preto, ciano, magenta e amarelo separados) costumam continuar imprimindo em preto normalmente mesmo com uma cor colorida vazia, já que as cores são independentes.
• Impressoras com cartucho tricolor único têm mais chance de travar a impressão até a troca, porque tecnicamente não conseguem separar "ainda tem tinta" de "já não tem mais nenhuma das três".
• Alguns modelos permitem forçar a impressão em preto mesmo com aviso de tinta colorida baixa ou vazia, através de uma opção no driver de impressão ou no menu da impressora - vale checar essa opção antes de assumir que não há solução.

O que fazer quando isso acontece

1. Verifique se existe opção de "imprimir mesmo com tinta baixa" ou "ignorar aviso de tinta" no driver de impressão do computador, geralmente nas propriedades avançadas da impressora.
2. Confira o menu da própria impressora, em modelos com tela, procurando por opções de continuar a impressão ou ignorar o alerta.
3. Se nenhuma opção resolver, a troca do cartucho colorido é o único caminho - nesse caso, vale considerar se compensa trocar só a cor ou aproveitar para revisar o preto também, se estiver perto do fim.

Em situação de urgência, como um documento que precisa sair na hora, vale ainda tentar imprimir o mesmo conteúdo a partir de outro aplicativo ou formato de arquivo - às vezes um visualizador de PDF, por exemplo, usa uma rota de impressão diferente do editor de texto original, e ocasionalmente contorna o bloqueio.

Como evitar que isso pegue você de surpresa

• Acompanhe o nível de tinta pelo software da impressora ou pelo menu do equipamento, quando disponível, em vez de esperar o aviso de vazio.
• Se você imprime majoritariamente em preto, considere modelos ou famílias de cartucho com cores separadas, que reduzem esse tipo de bloqueio - o texto sobre como saber qual cartucho a impressora usa ajuda a identificar o padrão da sua impressora.
• Tenha um cartucho colorido reserva guardado corretamente, para não ficar sem opção quando o aviso aparecer - veja como guardar em como guardar cartucho de tinta.
• Se esse tipo de bloqueio já aconteceu mais de uma vez com você, vale anotar a data da última troca de cartucho colorido para ter uma ideia melhor de quando o próximo aviso deve aparecer.
• Considere manter, além do cartucho colorido, também um cartucho preto reserva, já que a mesma lógica de bloqueio pode se aplicar no sentido contrário em alguns modelos específicos.
• Se esse comportamento atrapalha muito a sua rotina, vale pesquisar, na próxima troca de impressora, um modelo com cartuchos de cores individuais em vez de tricolor único.

Na Nacional Cartuchos, orientamos qual padrão de cartucho (tricolor ou cores separadas) seu modelo de impressora usa, para ajudar a evitar esse tipo de trava no meio de uma impressão urgente.

Perguntas frequentes

Minha impressora não imprime em preto porque o colorido acabou, é defeito?

Na maioria dos casos não é defeito, é um comportamento programado pelo fabricante, mais comum em impressoras com cartucho tricolor único.

Como forçar a impressão só em preto com cartucho colorido vazio?

Verifique as opções avançadas do driver de impressão no computador ou o menu da própria impressora - alguns modelos permitem ignorar o aviso de tinta baixa ou vazia.

Por que a impressora usa tinta colorida mesmo imprimindo só texto preto?

Porque muitas impressoras fazem limpezas automáticas de cabeçote que consomem um pouco de tinta de todas as cores, independente do que está sendo impresso.

Impressora com cartuchos separados também trava sem cor?

É menos comum, porque cada cor é controlada de forma independente, mas pode acontecer dependendo da configuração de manutenção programada pelo fabricante.

Vale a pena trocar de impressora por causa desse comportamento?

Não costuma ser necessário. O mais prático é verificar as opções de forçar impressão no driver, ou manter um cartucho colorido reserva à mão para não depender de imprimir no último momento.